지나친 허영심과 소비성으로 자신의 존재를 부각시키려는 여자가 {된장녀라면} 지나친 인색함과 절약성으로 자신의 존재를 부각시키려는 남자가 {간장남이다}. <문화일보, 2006, 9. 25.>

위 신문 기사에 보이는 ‘간장남’과 ‘된장녀’는 최근에 만들어진 신조어로, 아직 사전에 실리지 않은 말이다. 이 두 어휘가 앞으로 사전에 실릴 수 있을지는 미지수이지만, ‘된장녀’나 ‘간장녀’와 같은 유형의 말들이 만들어진 것은 최근의 일만은 아닌 것 같다. 놀랍게도 이러한 방식으로 만들어진 어휘들은 지금부터 80여 년 전인 일제강점기 때의 신문 기사에서도 발견된다.

‘연돌남, 옥상녀’는 각각 접사 ‘-남’과 ‘-녀’가¹⁾ 결합된 말들이다. 이러한 어휘들은 최근에 훨씬 더 다양한 방식으로 만들어지는데, 이는 현대 사회가 갖는 복잡성 때문에 비롯된 것으로 보인다.

유형 ①은 모두 [사람의 행위]나 [사람의 속성]을 나타내는 명사가, 유형 ②는 [사람의 행위]나 [사람의 속성]을 나타내지 않는 명사가, ③은 [사람의 속성]을 나타내는 형용사 어근이, 유형 ④는 두자어가, 유형 ⑤는 외래어가 각각 접사 ‘-남/-녀’와 결합한 어휘들이다.

이미 80여 년 전에 만들어진 ‘옥상녀’와 ‘연돌남’이 사전에 실리지 못한 까닭은 무엇일까? 다시 말해 ‘-남’과 ‘-녀’가 결합된 어휘들 중 어떤 것은 사전에 등재되고, 어떤 것은 사전에 등재되지 못하는 것일까?
≪표준국어대사전≫(1999)에 실린 ‘-남’과 ‘-녀’가 결합된 어휘들 중 신화 관련 어휘와 불교 관련 전문어²⁾를 제외하면 다음과 같다.

위의 예들에서 동사 어간에 접사 ‘-남’과 ‘-녀’가 결합된 ‘울남’과 ‘울녀’를 제외하면 모두 유형 ①과 같은 어휘들이다. ‘-남’과 ‘-녀’는 각각 ‘남자’와 ‘여자’를 뜻하는 접미사이다. 즉, ‘-남’은 [+사람, +남자], ‘-여자’는 [+사람, -남자]와 같은 의미 자질을 갖고 있다. 그러므로 ‘-남’과 ‘-녀’는 공통적으로 [+사람]이라는 속성을 부여 받는다. 따라서 [+사람]이라는 속성을 갖는 ‘-남’과 ‘-녀’는 [+사람의 행위]나 [+사람의 속성]를 갖는 어휘 부류들과 결합될 때, 또한 결합되는 어휘 부류들이 한자어일 때 그 결합력이 극대화된다고 볼 수 있다. ≪표준국어대사전≫(1999)에 ‘-남/-녀’가 결합한 어휘 부류들은 이러한 사실을 뒷받침해 준다. 유형 ①에서 ‘맞선남/맞선녀, 막말녀’ 등의 ‘맞선’과 ‘막말’은 [+사람의 행위]라는 의미 속성을 갖는 어휘이지만 [고유어+-남/-녀]의 단어 구조를 갖기 때문에 [한자어+-남/-녀]의 단어 구조를 갖는 어휘 부류들보다 사전에 등재될 확률이 낮다고 볼 수 있다. 이러한 사실은 유형 ① 중 2009년에 간행된 ≪고려대 한국어대사전≫에서 실린 어휘들을 보면 더욱 분명해진다.

위의 예에서 볼 수 있는 것처럼 ‘억척녀’를 제외하면 모두 [한자어+-남/-녀]의 구조를 갖고 있음을 알 수 있다. 또한 ≪고려대 한국어대사전≫에는 유형 ①이 아닌 유형 ③의 어휘 부류 중에서 ‘훈남/훈녀’가 실려 있다. 유형 ③은 [형용사 어근([+사람의 속성])+-남/-녀]와 같은 단어 구조를 갖는 어휘 부류로 유형 ①과 의미적으로 [+사람의 속성]을 지닌다는 유사성이 있다. 다만, 형태적으로 ‘-남/-녀’와 결합하는 선행 요소가 한자어가 아닌 고유어이기 때문에 [한자어+한자어]와 같은 단어 구조를 갖는 유형 ①보다 그 결합력이 다소 떨어진다. 이러한 이유로 아직 유형 ③은 단어로서의 지위를 부여 받지 못하고 있는 것으로 보인다.

유형 ②와 ④, ⑤ 부류에 속한 어휘들은 어떤 사전에도 실려 본 적이 없는 말들이다. 유형 ②는 [명사([-사람의 행위, -사람의 속성])+-남/-녀]와 같은 단어 구조, 유형 ④는 [두자어+-남/-녀]와 같은 단어 구조를 갖는 어휘들로 단어 구조가 생성해 내는 어휘적 의미보다는 특정 시대 혹은 특정 계층의 사회적 흐름을 읽어 내는 사회적 의미가 강한 말들이다.

‘옥상녀, 연돌남’이 사전에 등재되지 않은 이유가 바로 여기에 있다고 볼 수 있다. 당시 자본주의 사회의 노동력 착취라는 사회적인 사건의 한 단면을 담고 있는 ‘옥상녀’와 ‘연돌남’은 당시 사건에 대한 맥락과 사회적 상황의 전제 없이는 그 의미를 정확히 알 수 없다. 따라서 사회적 상황이 소멸되거나, 사건이 해결되거나, 사회적 갈등이 해소되면 그와 관련된 단어들도 자연스럽게 쓰이지 않게 되면서 그 생명력을 잃게 되는 것이다. 생명력을 담보할 수 없는 어휘를 사전에 싣기란 쉽지 않은 일이다.

≪표준국어대사전≫과 ≪고려대 한국어대사전≫에 실린 어휘들에서 볼 수 있는 바와 같이 유형 ①과 ③을 제외한 유형 ②, ④, ⑤는 아직은 사전의 올림말로서 등재되어 있지 않다.

유형 ①과 ③의 어휘들이라고 해서 모두 사전에 오를 수 있는 것은 아니다. 비록 ①과 ③의 유형이라고 하더라도 사회적인 수용 과정을 통해 용인된 어휘들만 사전에 등재가 가능하다. 유형 ③의 촌녀는 아직 어떤 사전에도 올라 있지 않지만 ‘촌에 사는 여자’의 의미보다는 ‘세련된 맛이 없고 어수룩해 보이는 여자’의 의미로 사전에 실을 수 있을 것 같다. 유형 ③의 어휘들 중 말뭉치에서 그 용례를 발견할 수 있는 것은 ‘촌녀’와 ‘훈남/훈녀’뿐이다.

사전 편찬 과정에서 어떤 어휘가 사회적으로 용인되었는지를 판단하는 것은 순전히 사전 편찬자의 몫이다. 다만, 객관적 근거를 확보하기 위해 가장 먼저 참고하는 것은 사전 편찬용 말뭉치에서 산출되는 빈도수이다. ≪겨레말큰사전≫에서도 유형 ①과 ③의 부류들 중 말뭉치에서 빈도 높게 나타나는 어휘들을 새어휘로 실을 수 있을 것으로 보인다.